21개월 남자 아기를 키우다 보면 부모들이 한 번쯤 고민하는 문제가 있습니다. 바로 “우리 아이가 자기 이름을 말하지 않는다”는 것입니다.
친구 이름이나 엄마, 아빠는 말하는데 정작 본인 이름은 말하지 않는 상황이라면 부모 입장에서는 자연스럽게 걱정이 생깁니다.
혹시 언어 발달이 늦은 것은 아닐까? 또는 발달 문제가 있는 것은 아닐까 고민하게 됩니다.
결론부터 말하면 21개월 아이가 자기 이름을 말하지 않는 것은 충분히 정상 범위입니다. 특히 친구 이름을 말할 수 있다면 언어 이해와 기억력은 오히려 잘 발달하고 있을 가능성이 큽니다.
이번 글에서는 다음 내용을 자세히 설명합니다.
- 21개월 아기 언어 발달 평균
- 자기 이름을 말하지 않는 이유
- 언어 발달이 정상인지 확인하는 방법
- 부모가 집에서 해줄 수 있는 언어 자극 방법
- 병원 상담이 필요한 경우
21개월 아기 언어 발달 평균 기준
21개월은 아이의 언어 발달이 빠르게 진행되는 시기입니다. 하지만 이 시기의 언어 발달은 아이마다 차이가 매우 큽니다.
보통 전문가들이 말하는 21개월 언어 발달 평균은 다음과 같습니다.
- 10개~50개 정도 단어 사용
- 엄마, 아빠, 친구 이름 말하기
- 간단한 지시 이해
- 사람을 구분해서 부르기
- 간단한 단어 조합 시작
예를 들어 다음과 같은 표현이 나오기 시작합니다.
- 엄마 줘
- 물 줘
- 아빠 가
- 공 줘
하지만 이 시기에는 자기 이름을 말하지 않는 경우도 흔합니다.
아이들은 보통 자신의 이름보다 사람 이름을 먼저 말하는 경우가 많습니다.
21개월 아이가 자기 이름을 말하지 않는 이유
많은 부모들이 궁금해하는 질문입니다.
“왜 친구 이름은 말하면서 자기 이름은 말하지 않을까?”
여기에는 몇 가지 이유가 있습니다.
1. 자기 이름을 말할 상황이 많지 않다
집에서는 보통 부모가 아이를 이렇게 부릅니다.
- ○○야
- ○○야 밥 먹자
- ○○야 이리 와
즉 아이가 자기 이름을 직접 말해야 하는 상황이 거의 없습니다.
반대로 친구 이름은 상황이 다릅니다.
- “이거 누구야?”
- “○○ 친구 어디 갔어?”
이렇게 질문을 받으면서 친구 이름을 말할 기회가 더 많습니다.
2. 자아 인식 언어가 아직 발달 중
21개월은 아직 자기 인식 언어가 완전히 발달하지 않은 시기입니다.
이 시기의 아이들은 자기 이름보다 다음 표현을 먼저 사용하는 경우가 많습니다.
- 나
- 아기
- 이거
즉 아직 자신을 이름으로 표현하는 개념이 완전히 자리 잡지 않았을 수 있습니다.
3. 남자 아이는 언어 발달이 조금 느린 편
연구 결과에 따르면 평균적으로
남자 아이가 여자 아이보다 언어 발달이 3~6개월 정도 늦는 경우가 흔합니다.
그래서 같은 또래라도
- 여자 아이는 문장 시작
- 남자 아이는 단어 중심
이런 차이가 나타나기도 합니다.
하지만 대부분은 시간이 지나면서 자연스럽게 따라잡습니다.
오히려 좋은 신호일 수도 있습니다
부모가 걱정하는 상황에서도 오히려 긍정적인 신호가 있습니다.
예를 들어 다음과 같은 경우입니다.
- 친구 이름을 말한다
- 사람을 구분해서 부른다
- 이름을 이해한다
이것은 다음 능력이 발달하고 있다는 의미입니다.
- 언어 이해력
- 기억력
- 사회적 관심
즉 언어 발달 자체가 늦다고 보기 어려운 경우가 많습니다.
집에서 해볼 수 있는 언어 자극 방법
아이에게 자기 이름을 말하게 하려고 억지로 시킬 필요는 없습니다.
대신 놀이처럼 자연스럽게 노출해 주는 것이 좋습니다.
방법 1 거울 놀이
아이와 거울을 보면서 이렇게 말해보세요.
- “이거 누구야?”
- “○○!”
이 방법은 아이들이 매우 좋아하는 언어 놀이입니다.
방법 2 물건 이름 붙이기
아이 물건을 이용해서 이름을 말하게 하는 방법입니다.
- “이거 누구 신발이야?”
- “○○ 신발!”
- “이거 누구 물이야?”
- “○○ 물!”
이렇게 하면 자연스럽게 자기 이름을 반복하게 됩니다.
방법 3 사진 놀이
가족 사진이나 친구 사진을 보면서 물어보세요.
- “이건 누구야?”
- “엄마”
- “아빠”
- “○○”
사진 놀이는 아이들이 특히 좋아하는 언어 활동입니다.
이런 경우라면 병원 상담을 고려하세요
대부분은 정상 범위지만 다음 상황이라면 전문가 상담을 권합니다.
- 단어가 10개 이하
- 이름 불러도 반응이 없음
- 지시 이해가 어려움
- 눈 맞춤이 거의 없음
- 18개월 이후 단어 증가가 없음
이런 경우에는 소아과나 발달 클리닉 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
하지만 친구 이름을 말할 수 있는 수준이라면 대부분 정상 발달 범위입니다.
언어 발달은 아이마다 속도가 다릅니다
육아에서 가장 중요한 사실 중 하나는 이것입니다.
아이마다 발달 속도는 모두 다르다
어떤 아이는
- 18개월에 문장을 말하기도 하고
- 24개월 이후 갑자기 폭발적으로 말하기도 합니다
이를 언어 폭발(Language Explosion)이라고 합니다.
갑자기 하루에 새로운 단어가 몇 개씩 늘어나는 시기가 오기도 합니다.
부모가 가장 해주면 좋은 것
아이 언어 발달을 위해 가장 좋은 방법은 특별한 교육이 아닙니다.
- 많이 말해주기
- 많이 읽어주기
- 많이 반응해주기
예를 들어 아이가 “공”이라고 말하면 이렇게 확장해 주세요.
- “맞아 공이야!”
- “빨간 공이네!”
- “공 던질까?”
이런 상호작용이 언어 발달에 가장 큰 도움이 됩니다.
마무리
21개월 아이가 자기 이름을 말하지 않는 것은 대부분 정상 범위입니다.
특히 친구 이름을 말할 수 있다면 언어 이해력은 이미 잘 발달하고 있을 가능성이 큽니다.
너무 걱정하기보다는 아이와 즐겁게 대화하고 놀이하면서 자연스럽게 언어를 늘려주는 것이 좋습니다.
시간이 지나면 어느 날 갑자기 자신의 이름을 또렷하게 말하는 순간이 올 가능성이 높습니다.
아이의 성장 속도를 믿고 즐겁게 육아하시길 바랍니다.