한덕수 대선후보 무산, 국민의힘 '평당원' 결론…김문수 후보 자격 회복

2025년 5월 10일 밤, 국민의힘은 한덕수 전 국무총리의 대선후보 등록이 무효화되었음을 공식 발표했습니다. 이에 따라 한 전 총리는 더 이상 대선후보가 아닌 '평당원'의 신분으로 돌아갔고, 당내 혼란의 중심이었던 김문수 후보는 자격을 다시 인정받았습니다.

이번 사건은 국민의힘 내부의 정당성, 절차적 민주주의, 경선 비용 형평성 등의 문제를 수면 위로 드러낸 사건으로, 정치권 안팎에서 큰 파장을 낳고 있습니다.

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국민의힘 대선후보 등록 혼란의 시작

국민의힘은 2025년 대선을 앞두고 경선을 통해 후보를 선출하기로 했으며, 이 과정에서 김문수 후보가 당원 투표에서 승리를 거두며 대선 후보로 확정되었습니다. 하지만 이후 당 지도부는突如 한덕수 전 총리를 후보로 지명하려는 시도를 강행했고, 김 후보의 후보 자격을 박탈하면서 논란이 시작됐습니다.

당시 지도부는 "국가를 안정적으로 이끌 인물"이라는 명분을 내세웠지만, 당원과 시민들의 반발은 거셌습니다. 특히 김문수 후보는 “경선 비용으로 3억 가까이 부담했는데, 절차를 무시한 임명은 받아들일 수 없다”고 반발했고, 이는 정당 내 형평성 논란으로 이어졌습니다.

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김문수 “경선비 1억씩 3번 냈다”… 형평성 논란

김문수 후보는 여러 언론 인터뷰를 통해 경선 과정에 투입된 비용과 시간, 노력에 대해 언급하며, 경선 없이 후보로 지명된 한덕수 전 총리와의 차별을 강하게 지적했습니다.

“1억씩 세 번을 내며 당당하게 경쟁했고, 당원들의 선택을 받았다. 그런데 한 푼 안 낸 인사가 단박에 후보가 된다는 게 말이 되나?”

이러한 주장은 당내 당원들의 공감을 샀고, 온라인 커뮤니티에서도 ‘경선 무용론’, ‘친위 쿠데타’라는 비판이 쏟아졌습니다.

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5월 10일 밤, 당원 투표에서 한덕수 추대안 ‘부결’

논란이 계속되던 가운데, 국민의힘은 긴급 당원 투표를 실시했습니다. 이 투표는 한덕수 전 총리를 당 공식 대선 후보로 추대할 수 있는지에 대한 안건을 두고 이뤄졌습니다.

그 결과, 당원 과반의 찬성을 얻지 못해 추대안은 부결되었고, 이는 곧 한덕수 전 총리의 후보 등록 무효를 의미하게 되었습니다.

공식 발표 직후, 국민의힘 대변인은 다음과 같이 밝혔습니다.

“한덕수 전 국무총리는 현재 평당원 신분이며, 당의 대선 후보로 등록되지 않았음을 확인합니다.”

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김문수 후보, 후보 자격 회복… 그러나 남은 불씨는?

김문수 후보는 추대안 부결로 인해 자동으로 후보 자격을 회복하게 되었습니다. 그러나 이미 한 차례 자격 박탈이라는 전례 없는 조치를 당한 만큼, 당 내 신뢰 회복은 시간이 필요할 것으로 보입니다.

또한 한덕수 전 총리와 관련된 절차를 강행한 지도부에 대한 책임론도 불거질 가능성이 높습니다. 이번 사태는 단순한 인물 경쟁을 넘어, 당 운영의 투명성과 민주성이라는 본질적인 문제를 던져주었습니다.

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여론 반응: “한덕수 평당원? 이제라도 바로잡아 다행”

이번 결과를 접한 시민들과 당원들의 반응은 대체로 환영 분위기입니다.

• “경선을 무시한 밀실정치, 이제는 없어져야.”
• “후보도 아니었던 사람이 정해질 뻔했다니 무섭다.”
• “김문수가 옳았다. 돈과 땀을 무시한 결과는 없었다.”

물론, 한덕수 전 총리의 대외적 이미지나 경험을 높게 평가한 일부 당원들은 아쉬움을 드러내기도 했습니다.

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정치권 파장: 다른 당들의 반응은?

더불어민주당을 포함한 야권은 국민의힘의 이번 혼란을 “내부 민주주의 실패의 자화상”이라며 비판하고 나섰습니다. 일부 정치평론가들은 이를 두고 “대선 앞두고 지지율에 치명적일 수 있다”는 분석을 내놓고 있습니다.

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마무리: 당의 주인은 ‘당원’, 절차가 신뢰를 만든다

이번 국민의힘의 한덕수 후보 무산 사건은 단순한 인물 교체의 문제가 아니라, 정당 운영의 핵심이 무엇인지를 되새기게 합니다. 경선이라는 절차는 단순한 형식이 아니라, 신뢰와 정당성을 담보하는 최소한의 장치입니다.

김문수 후보가 다시 대선 후보로 복귀한 것은 단순히 ‘원상복구’ 이상의 의미가 있으며, 앞으로 국민의힘이 어떻게 내부 신뢰를 회복해 나갈지가 더 중요한 숙제로 남았습니다.